Perché il tuo file non esce dal browser

Tutti i convertitori online caricano il tuo file su un server. Questo no, e non devi crederci sulla parola: si verifica in trenta secondi.

Perché importa

Una traccia GPS non è un documento neutro. Registra dove sei stato, a che ora, e di solito comincia davanti a casa tua. Mostra i tuoi giri della domenica, le strade che fai per andare al lavoro, il posto dove ti sei fermato a mangiare. Consegnarla a uno sconosciuto per farsi cambiare l'estensione di un file è uno scambio sbilanciato, e nessuno lo farebbe se lo scambio fosse detto ad alta voce.

Come funziona

Il tuo browser sa già leggere un file dal tuo disco e sa già restituirtene uno. Quello che mancava era la conversione, ed è scritta in JavaScript e gira nella pagina che stai guardando. La lettura usa il FileReader del browser; il risultato viene composto in memoria come Blob e salvato dal browser stesso. Fra questi due passaggi non c'è nessun server, quindi non c'è niente da caricare, niente da conservare e niente da cancellare dopo.

Verificalo da te

1. Apri uno degli strumenti, per esempio quello da GPX a KML.
2. Apri gli strumenti per sviluppatori del browser (F12, oppure Ctrl+Maiusc+I, o Cmd+Opzione+I su Mac) e vai sulla scheda Rete.
3. Converti un file.
4. Guarda l'elenco. Compaiono le mattonelle della mappa, perché l'anteprima le disegna. Il tuo file non compare, perché non è mai stato spedito.

L'unica eccezione, detta chiaramente

Uno strumento su cinque parla davvero col nostro server: da Google Maps a GPX. Non può fare altrimenti, e il motivo sono le regole del browser e non una nostra scelta: seguire un link breve maps.app.goo.gl, cercare i nomi delle località e chiedere le strade a un motore di routing sono tre richieste che a una pagina web non è permesso fare verso un altro sito. Viene inviato il link che incolli, mai un file, e non resta niente appena la risposta è partita. Un link di Google Maps può rivelare dove stai andando, quindi se questo ti importa è lo strumento su cui pensarci due volte.

Perché quasi nessun altro lo fa

Non perché sia un segreto, ma perché è più lavoro. Caricare un file e far girare una libreria già fatta su un server è la strada più corta fra il niente e un convertitore che funziona; scrivere in JavaScript la lettura e la scrittura di GPX, KML e KMZ sono qualche centinaio di righe che devono essere giuste. La scorciatoia è invisibile a chi usa il sito, ed è esattamente il motivo per cui vale la pena dire quale dei due si sta guardando.